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Et Haussmann transforma Paris…

De 1865 à 1878, Charles Marville est chargé par la Ville de Paris de photographier le Vieux Paris avant, pendant et après sa transformation en ville moderne. Des clichés étonnants, réunis par Patrice de Moncan pour un ouvrage et le temps d'une exposition. Une plongée extraordinaire dans l'histoire de la capitale.

Paris, ville millénaire, n’en est pas moins une ville moderne du XIXe siècle. Évidemment, elle se compose d’un ensemble inouï d’éléments de diverses époques, mais le Paris monumental, celui entre autres exprimé par ses grandes avenues et ses nombreuses perspectives, résulte du chantier titanesque planifié par le baron Haussmann, qu’on surnomme à certains égards « le père de l’urbanisme ». Une exposition de photographies présentée l’automne dernier au Louvre des Antiquaires à Paris et un ouvrage fascinant nous plongent dans l’histoire d’une capitale en mutation. C'est à ce voyage historique que nous invite Patrice de Moncan, spécialiste de l'histoire de Paris, dans l’ouvrage Paris photographié au temps d'Hausmann, aux Éditions du Mécène. Ce titre, réalisé en collaboration avec Clémence Maillard, réunit plus de 150 clichés de Charles Marville. De 1865 à 1878, Charles Marville est chargé par la Ville de Paris de photographier le Vieux Paris avant, pendant et après sa transformation en ville moderne. Cela fait de cet ouvrage non seulement le témoin de l’importante métamorphose urbaine et architecturale de la ville, mais aussi de l’histoire de la photographie. Lorsque Marville commence à prendre des photographies de Paris, à la demande de la Commission historique de la ville créée par Haussmann, ce média n'en est encore qu'à ses débuts. À la fin de son mandat en 1878, la technologie a connu un bond important, les temps de pose nécessaires passant de plusieurs minutes à quelques secondes.

À l’angle de l’avenue Rapp et de la rue Saint-Dominique – 1877
Réverbère à deux branches. Cette photo a valeur de symbole. Le lampadaire divise le paysage en deux. À droite, le Paris d’avant 1853, avec ses maisons vétustes, et à gauche, les nouveaux immeubles haussmanniens en pierre de taille et leurs balcons ouvragés.

Rue Champlain – 1858
Cette « rue », aujourd’hui disparue, illustre ce que fut la petite Pologne, et tant d’autres quartiers miséreux de Paris dans les années 1850.

Le percement de l'Avenue de l'Opéra – 1877

Avenue de l'Opéra, Esquisse – 1877
Avenue de l'Opéra – 1877
L'avenue de l’Opéra fut ouverte entre 1864 et 1876. L'ouverture de cette avenue a fait disparaître en 1875 l'un des quartiers historiques de Paris, celui de la butte Saint-Roch et de la butte des Moulins. La comparaison de la photo prise du toit de l’Opéra et de la gravure de la place et de l’avenue achevées permet de mesurer l’ampleur des travaux.

Place du Carrousel – 1865
Dégagement de la rue et de l’impasse du Doyenné. Au fond, on aperçoit le Palais-Royal.

Rue de Rivoli – 1877
Vue prise au niveau de la caserne Napoléon. Sur la gauche, on aperçoit les échafaudages de l’hôtel de ville en cours de reconstruction après qu’il eût été incendié et mis à sac par les insurgés de la Commune.